Pochodna progesteronu 4,16-androstadien-3-one (AND) i zbliżony do estrogenu steroid estra-1,3,5(10),16-tetraen-3-ol (EST) są związkami pretendującymi do miana ludzkich feromonów. W poprzednich badaniach tomografii pozytronowej emisyjnej zauważyliśmy, że wąchanie AND oraz EST aktywowało regiony związane z przednim jądrem podwzgrórza, w taki sposób, że charakter tej aktywacji różnił się w zależności od płci oraz zastosowanego związku, oraz że homoseksualni mężczyźni przetwarzali AND w tym samym stopniu co heteroseksualne kobiety, natomiast odmiennie niż heteroseksualni mężczyźni. Te obserwacje wskazują na udział przedniej części podwzgórza w fizjologicznych procesach związanych z orientacją seksualną wśród ludzi.
W obecnym badaniu dokonujemy rozwinięcia tego zagadnienia przeprowadzając identyczne badanie pozytronowej tomografii emisyjnej przy udziale 12 homoseksualnych kobiet. W przeciwieństwie do heteroseksualnych kobiet, homoseksualne kobiety reagowały na stymulację AND poprzez sieci węchowe, a nie przez przednią część podwzgórza. Gdy wąchany był EST, wykorzystywane były rejony węchowe i podobnie jak u heteroseksualnych mężczyzn, częściowo wykorzystywana była przednia część podwzgórza. Uzyskane wyniki umacniają nasze poprzednie wnioski dotyczące odmiennego sposobu przetwarzania substancji feromono-pochodnych przez ludzi i umacniają pogląd o związku między podwzgórzowymi obwodami neuronalnymi a preferencją seksualną.